Parce que la voix "numérisée" dans cette application, est transportée de la même manière que les paquets de données HamNET... le but n'est donc pas de faire une promotion d'ECHOLINK, mais de donner une information technique sur son fonctionnement.

ECHOLINK: c'est quoi ?

ECHOLINK est un système qui permet d'ajouter des "tuyaux internet" dans des transmissions radio entre des stations "radioamateurs". Bien que ce système permette de communiquer "vocalement" entre deux ordinateurs par l'intermédiaire d'un micro et d'un HP branchés sur une "carte SON", son utilité principale est de relier des relais "radio" pour effectuer des QSO entre des stations fixes ou mobiles, très éloignées. La portée des relais radio devient alors ... mondiale !

© f1my

ECHOLINK a été développé à partir du système original iLINK par K1RFD. Ce logiciel fonctionnne sous Windows 98 / Me / XP, mais Il existe également une version sous LINUX.
Ce système utilise la méthode de transfert "station à station" (Peer to Peer). Les adresses IP sont obtenues par l'intermédiaire d'un serveur dédié, qui fait la corrélation entre l'indicatif de l'OM associé à un numéro, et son adresse IP du moment. Le transfert de la "voix numérique" utilise la technologie VoIP (Voice over IP).

L'abonnement à ECHOLINK se fait par l'intermédiaire d'un serveur qui se trouve aux Etats Unis. Lors de la première connexion, à ce serveur, il est demandé votre indicatif (et quelques renseignements complémentaires !)... Un "robot" vérifie dans la liste des radioamateurs FFC, si cet indicatif est valide. Si c'est le cas, le serveur ECHOLINK inscrit votre indicatif dans sa base de données.

Lorsque vous vous connectez de nouveau, ECHOLINK compare votre indicatif à celui que vous avez chargé dans sa base, et le place dans la liste des "stations connectées". Cette liste est mise à jour périodiquement.

Bien entendu, vous pouvez aussi utiliser ce système "en transparent" à partir de votre station radio et d'un relais relié à ECHOLINK. Dans ce cas, il n'y a aucun "abonnement" nécessaire !

Voir le site officiel d' ECHOLINK.

FONCTIONNEMENT :

Les signaux issus du micro, dans le cas d'une utilisation à partir de l'ordinateur, ou de la sortie du transceiver radio (signaux analogiques), sont convertis en signaux digitaux (numériques) par les "codecs" de la carte "son". Le logiciel ECHOLINK regroupe ces signaux en segments et les comprime pour en réduire la taille, avec l'algorithme utilisé par le téléphone GSM (GSM 06,10).

Les signaux regoupés en paquets (comme pour une transmission de "data" classique ) sont encapsulés dans des trames IP et gérés par le protocole UDP beaucoup plus tolérant que TCP (donc plus rapide ! ).
UDP assure la fonction de multiplexage/démultiplexage des trames avec un contrôle d'erreurs simplifié. Il place dans les champs "source" et "destination", en plus des adresses IP, les numéros des ports d'entrée et de sortie... et des champs de moindre importance... le segment ainsi obtenu est encapsulé dans un datagramme IP.
A la réception, UDP utilise les numéros des ports et les adresses IP qu'il transmet à ECHOLINK, pour placer les segments dans le bon ordre.
En raison du contrôle sommaire, les données ne sont pas d'une fiabilité absolue, mais cela n'a aucune importance pour la transmission de la "voix". Cette méthode est utilisée dans de nombreux logiciels multimédia, pour transporter de la musique ou de la vidéo en mode "streaming".

L'accès à internet par "modem v-90" est parfaitement utilisable pour les contacts expérimentaux à partir d'un PC, mais le transfert par ADSL est pratiquement obligatoire pour les stations relais ou les "conférences".

L'utilisation d'un "firewall" peut poser des problèmes en raison de transferts à travers des ports ( 5198 / 5199 en UDP et 5200 en TCP ... ). Une configuration spéciale est alors indispensable. Voir ZoneAlarm ... par exemple, ou pour Windows XP voir parefeuxp
Si vous utilisez un modem-routeur il contient bien souvent un "firewall hardware"qu' Il faudra également configurer ...

Nota : pour plus d'informations sur le protocole IP, voir les pages : de AX25 à TCPIP dans ce site.

N.D.L.R. :

Echolink continue à soulever de nombreuses polémiques chez les OM "radiOnly" car ce n'est évidemment pas du "tout radio" ! il y a des cables coaxiaux, des fils de cuivre, des fibres optiques, en plus des liens radio : faisceaux hertziens et transmissions par satellites, pour transporter les trames IP !
Je pense qu'il faut, maintenant, voir les choses différemment qu'il y a quelques dizaines d'années ! le radioamateur moderne ne se limite plus à l'utilisation unique d'emetteurs et récepteurs de TSF, mais il fait aussi de l'informatique, il traite des fichiers multimédia, il enregistre des CD, des DVD... il repère sa position avec son GPS (APRS), il écoute de la musique sur son "balladeur MP3", il a installé un décodeur TNT sur son téléviseur, il dispose d'un téléphone GSM portable pour communiquer et envoyer des SMS !!! , et "surfe" sur Internet ! Tout cela fait partie des techniques de l'Information (ou de la communication) qu'il est maintenant indispensable de connaitre, et dans la mesure du possible, de tester. Le terme "radioamateur" devrait être remplacé par "amateur de communications" !!!
Il faut également se persuader que , dans les années à venir, les modulations analogiques (AM, FM, BLU, TV, etc...) des amateurs de TSF, seront effectuées en "numérique"... il serait peut être bon de s'y interesser dès maintenant !

La VoIP est en pein développement ... les boites FreeBox, LiveBox, etc... etc... en sont un exemple. Le système "ASTERISK" sous linux est également en progression ... ECHOLINK n'est donc qu'un système parmi bien d'autres, qu'il est intéressant d'expérimenter.

Si vous lisez l'anglais, vous trouverez des informations très intéressantes sur les "Projets de liens Radio / Internet" sur le site suivant : IRLP (Internet Radio Linking Project)

Voir églement le : Document ARRL ... uniquement si vous êtes en ADSL ( fichier PDF, près de 600 Ko ! )

Pour en savoir plus, tapez "ECHOLINK" dans GOOGLE ! vous aurez un grand nombre de sites sur ce système !